כולנו אומרים את זה לפחות כמה פעמים ביום.
OK, אוקיי! הכל בסדר.
אבל מאיפה זה הגיע אלינו?
ראשי תיבות מן הסתם, אבל ראשי תיבות של מה?
בואו נתחיל מהפיתרון ואז נעבור לכל האגדות שמסתובבות סביב הביטוי השגור הזה, שביננו הוא הביטוי הכי משומש על כדור הארץ ביום יום ועם זאת - כמה אנחנו כבר חופרים בקשר למשמעותו?
All Correct <= Oll Korrect = O.K => בתרגום - הכל נכון.
אבל איך? מה הקשר? אם ככה, למה לא AC? למה OK?
הכל התחיל איפשהו ב-1830 ומשהו. בזמנו, לעיתונאים ולאנשי התקשורת היה מנהג שכזה, להמציא ראשי תיבות בשגיאות כתיב מכוונות למילים שהם השתמשו בהן לעיתים תכופות. איכשהו זה פשוט היה משעשע אותם, בתכתובת הפנימית ביניהם. (אולי זה היה פיצוי עצמי על חוסר היכולת החוקית להדפיס את המילה Fuck בזמנו... לכו תדעו... אגב, אם אתם תוהים לגבי
מקור המילה Fuck - הקליקו כאן! OK?)
דוגמא לעוד קיצור שהם המציאו: N.S. <= Nuff Said <= Enough Said => תרגום - אמרנו מספיק.
רוב הביטויים דעכו מאוד מהר והם חזרו לכתוב נורמלי, אבל אז בשנת 1840 הגיע מישהו בעקבותיהם שככל הנראה הוא זה שהטביע את השימוש במילה OK כביטוי לכך ש"הכל בסדר".
בשנת 1840 אוהדי הנשיא האמריקני הדמוקרט מרטין ואן בורן השתמשו במילה זו OK במערכת הבחירות. הייתה לה משמעות כפולה: גם OK = הכל נכון, הכל בסדר (על פי המצאת העיתונאים כעשור קודם לכן), וגם OK = כקיצור לכינוי שהדביקו לנשיא הזה – Old Kinderhook (עיר הולדתו, במדינת ניו-יורק). כנראה שהשקיעו חזק באותה השנה בתעמולת הבחירות, מספיק חזק כדי שהביטוי הזה יטמע בקרב האנשים על בסיס שימוש יומיומי.
זו התיאוריה המקובלת לגבי מקור המילה OK והיא מקובלת ע"י רוב הגופים השונים שעוסקים בחקר השפה, כולל מילון אוקספורד המכובד.
יש כמה וכמה תיאוריות אחרות, אבל רובן מתבטלות בעיקר בגלל שהן מיוחסות לתקופה מאוחרת יותר משנת 1840:
* טייסי חיל האוויר האמריקני היו משדרים בסיום משימה מוצלחת את הקוד OK כצופן לכך שהמשימה הושלמה ללא הרוגים. OK=>O Killed
* בדומה לתיאוריה הקודמת, אומרים שמקור הביטוי הוא במלחמת העולם הראשונה. כאשר רצו לפרסם כמה חיילים מתו בכל יום לחימה נהגו להניף שלט ועליו כתוב מספר והאות K. האות סימנה את המילה "Kills" (הרוגים) והמספר את מספרם. למשל אם היה כתוב 135K משמעות הדבר הייתה כי באותו יום נהרגו 135 חיילים. כשלא נהרגו חיילים בכלל פורסם OK ומכאן הושאל הסימון למשמעות "הכל בסדר".
* ביוונית, Ola Kala = הכל טוב.
* יש עוד גירסא שאומרת שבשידורי טלגרף ישנים היו משתמשים ב-OK כדי לציין = Open Key = מוכן לשידור.
ויש עוד כמה תיאוריות והאמת היא שמישהו כבר עשה עבודת מחקר מקיפה, פרופסור אלן ווקר ריד פירסם שישה מאמרים מקיפים, מחקר יסודי ביותר על מקור המילה. הוא פרסם את המאמרים באמצע שנות השישים והמסקנה שלו, כאמור, שהתיעוד הראשון של המילה הוא בשנים 1830-1840.
אתם עדיין, כאן?
נו, אז חפרתי לכם קצת, OK?
וההזוי הוא שאחרי כל זה נשארתי כאן עם שלושה צילומים של איש שחור שמחזיק בידיו KKK.
דאממ...